Ископавање злата се одвија миленијумима, а појединци и компаније подједнако желе да зараде од овог дуго траженог племенитог метала. Али данас људи не копају само због физичких материјала. Рударство криптовалута је невероватно популарно, а Битцоин је један од најуноснијих кованица за рударење.

Међутим, оба ова процеса имају утицај на нашу планету. Дакле, шта је штетније по животну средину: рударење биткоина или рударење злата?

Утицај експлоатације злата на животну средину

За разлику од рударења биткоина, рударење злата постоји већ дуго времена. У ствари, сматра се да је ископавање злата могло почети већ 7.000 година пре нове ере у Старом Египту и Сумеру. Последњих векова, како је технологија напредовала, индустрија ископавања злата је постала мамутска и, према Бусинесс Вире, вредео је преко 240 милијарди долара 2021. Предвиђено је да ће овај број порасти на преко 249 милијарди долара до 2026. године, тако да се може са сигурношћу рећи да тржиште и даље има стабилну будућност.

Међутим, ископавање злата није бенигни процес. Пошто укључује физичко копање и вађење земље, ископавање злата може у потпуности да уништи природну средину и то је учињено много пута у прошлости. Прашуме наше планете су, на пример, много страдале због ископавања злата. Према

Амазон Аид Фоундатион, Амазонска прашума је 2017. године ослободила више од милион тона угљеника због крчења шума (што је једнако емисији од око 250.000 аутомобила).

Али ствари се ту не заустављају. Ископавање злата такође ствара огромне количине токсичног отпада који садржи тешке метале и смртоносни цијанид. Истраживање од Бриљантна Земља открили су да само један златни прстен од 33 оз ствара 20 тона токсичног отпада, што говори о томе колико отпада се производи месечно или годишње. Пошто се овај отпад често баца у природне изворе воде, станиште које окружује рудник злата може у великој мери да пати од ефеката самих нуспроизвода. Штавише, одлагање овог отпада може имати разоран ефекат на морски живот.

Пошто ископавање злата укључује више сложених процеса, његове потребе за електричном енергијом су такође запањујуће високе. У ствари, експлоатација злата троши 131,9 ТВх енергије годишње. Да бисмо ово ставили у перспективу, терават је једнак трилиону вати, а терават сат (ТВх) је јединица која се користи за представљање употребе трилиона вати у једном сату. Највећа хидроелектрана у Сједињеним Државама, брана Гранд Цоулее, користи само два гигавата енергије за напајање домова осам милиона људи годишње.

Огромна количина енергије потребна за ископавање злата такође га чини еколошким проблемом, а постоји и листа додатни проблеми који то чине проблемом за нашу планету, укључујући одводњавање киселина, загађење живом и смањење биодиверзитет. Али да ли је рударење злата једини негативац овде, или има нешто да се каже и о еколошким ефектима рударења биткоина?

Утицај рударења биткоина на животну средину

Пошто је Битцоин потпуно виртуелна, дигитална имовина, можда се питате зашто би уопште требало да се копа. Термин "крипто рударење" односи се на процес оптицаја нових кованица и проверу трансакционих блокова попуњавањем сложених математичких једначина. Дакле, то не укључује буквално рударство у традиционалном смислу. Први биткоин је 2009. године ископао његов оснивач, Сатоши Накамото, а нове кованице су од тада наставили да копају појединци који су прикладно названи рударима.

Иако се многе криптовалуте могу рударити, Битцоин је најпопуларнија опција једноставно зато што је награда за успешно рударење блока веома висока. Многи појединци рударе од куће, јер се процес може обавити са само неколико комада хардвера. Ово може да варира од стандардног процесора за лаптоп до а високо специјализован АСИЦ рудар.

Док је биткоин некада могао да се копа користећи основнији хардвер, конкуренција је сада толико велика да се може успешно копати само помоћу АСИЦ рудара, а они могу бити прилично енергетски интензивни. Рудари често покрећу свој хардвер 24/7 како би максимизирали своје шансе да ископају блок и добију награду. Замислите само колико бисте енергије потрошили да оставите телевизор укључен цео дан и ноћ. Сада размислите о специјализованом комаду хардвера са већом потрошњом енергије који остаје да ради нон-стоп.

Овде рударење Битцоин-а постаје штетно по животну средину. Данас постоји око милион активних Битцоин рудара широм света. Пошто сваки од ових рудара вероватно ради на хардверу дан и ноћ, може се само замислити колико се електричне енергије користи. Али рударење се не зауставља на појединцу. Огромне фарме за рударење биткоина такође су изграђене широм света, које садрже делове АСИЦ рудара, који су сви активни и раде на рударењу следећег блока.

Ова стална потреба за покретањем енергетски интензивног хардвера како у малом тако иу великом обиму за рударење биткоина дала му је значајан угљенични отисак. Ископавање биткоина тренутно троши 127,48 ТВх електричне енергије сваке године, што није далеко од онога што се користи за ископавање злата. На врху овог, НРДЦ процените да једна Битцоин трансакција има исти угљенични отисак као 330.000 трансакција кредитном картицом.

Али постоји још један проблем повезан са рударењем биткоина, а то је његова дугорочна сврха. Иако је злато, и одувек је било, племенит метал, оно увек има вредност. У ствари, цена злата тренутно расте и вреди вишеструко више него пре неколико деценија.

Битцоин, с друге стране, нема објективну вредност. Њена цена је одређена углавном понудом и потражњом и може драстично да порасте и падне у року од само неколико сати. Дакле, ако Битцоин једног дана постане вредан врло мало, или уопште ништа, сва енергија која се користи у процесу рударења ће бити ефективно потрошена. Чиста неизвесност будућности крипто тржишта доводи у питање неопходност и моралност рударења у целини.

И рударење биткоина и злата представљају претњу нашој планети

Док биткоин и рударење злата могу бити веома уносни, штетни процеси и огромна количина енергије која им је потребна су несумњиво проблематични и наносе знатну штету нашој околини. Иако се обоје разликују на много начина, не може се порећи да планета плаћа високу цену као резултат индустрије биткоина и злата.