Шта је ново у вези Нове свемирске трке?

Реклама

2015. је и простор је поново кул.

СпацеКс је подмладио интересовање јавности за свемир и већ планира мисију на Марс. Форбес ради профиле на почетак рударења астероида. Коалиција приватних компанија су изградња космодрома у Новом Мексику. То је најузбудљивији период за истраживање свемира од последње мисије на месец 1972.

Током те мисије, астронаут Јуџин Сернан завршио је последњу шетњу човечанства следећим речима:

„Док правим последње човекове кораке са површине […] Желео бих само да наведем оно што верујем да ће историја забележити: да је амерички изазов данашњице ковао човекову судбину сутрашњице. И, како напуштамо Месец у Таурус Литтроу, одлазимо како долазимо и, ако Бог да, како се враћамо, са миром и надом за цело човечанство. Свака част посади Апола 17.”

За 43 године од када је изговорио те речи, много се тога догодило. Совјетски Савез је пао. Експлодирала је компјутерска технологија. Конкорд је дошао и отишао. Али, никада се нисмо вратили на Месец. У ствари, људи нису изашли из ниске Земљине орбите откако се Аполло 17 вратио.

Послали смо неке сонде и спустили роботе на Марс. Направили смо шатл и ИСС. Ништа од тога није револуционарно. Прва ракета која је достигла ниску Земљину орбиту је то учинила 1961. године. Прва „успешна“ сонда на Марс слетела би деценију касније 1971. Прва свемирска станица подигнута је 1971. Недостатак иновација угушио је интересовање јавности за свемир и убио свемирску оперу као жанр.

Шта је пошло наопако? Шта се десило са НАСА-ом? И шта се сада мења? Хајде да вратимо сат уназад.

Одредиште: Стагнација

Не постоји начин да се исприча ова прича без давања главне улоге НАСА-ином буџету (или, боље речено, недостатку истог). Ево графикона НАСА-иног буџета од Аполо ере.

Јасно је да је било неких резова. Како је Хладни рат јењавао до раних 70-их, постало је јасно да су страхови од комунистичке технолошке супериорности пренаглашени. Наратив свемирске трке се распао, као и јавна подршка скупом програму Аполо. Пошто је рат у Вијетнаму већ ишао лоше, Никсон је одлучио да тихо откаже последњих неколико мисија и оконча Аполо. На неки начин, ово је био план од почетка.

Године 1968, Џорџ Тримбл, заменик директора НАСА-иног центра за свемирске летелице (МСЦ) послао допис захтевајући да Аполо програм има коначну дужину и добро дефинисану крајњу тачку.

„[…] да се остварење првог слетања на Месец и безбедан повратак посаде дефинише као крај програма Аполо. Ово ће дати јасан завршетак који ће сви разумети и биће програм са минималним трошковима. Програм истраживања Месеца, или било који назив који буде изабран, имаће дефинитивну целину [сиц] и могу се планирати и бранити као целина. Ово ће избећи да се Аполо програм одвуче до лоше дефинисаног завршетка. .”

Претпостављало се да ће програм Аполо бити праћен путовањем на Марс, или дугорочну базу на Месецу. Уместо тога, након смањења финансирања, донета је одлука да се пређе на истраживање орбиталног свемира, укључујући изградњу велике свемирске станице. Многи посматрачи су кривили за садашњу стагнацију свемира на ноге кратковидих регулатора који штеде новац. Ово је наратив који бих желео да изазовем.

Иако је смањење буџета НАСА-е било фактор у паду америчког истраживања свемира, то је далеко од целе приче. Велики део кривице лежи на самој НАСА-и. Изгубио је фокус и постао уплетен у скупе технолошке слепе улице.

Размислите о овоме: од Аполо ере, НАСА-ин буџет је опао око 50% – али то није шокантно.

Основни истраживачки и развојни напори на ракетама апсорбовали су велики део додатног новца. Након што је обављено истраживање и развој за Сатурн В, свако лансирање на Месец је коштало само 375 милиона долара 1970. (око 2,5 милијарди долара у доларима из 2015.). НАСА-ин савремени буџет од отприлике 15 милијарди долара је довољан за одржавање редовних мисија на месец, ако би то био приоритет.

Супротно популарном веровању - ограничавајући фактор није финансијски.

Ако вас мисија на Месецу не узбуђује, шта је са? Марс Дирецт? Пажљиво планирана основна архитектура за мисију са посадом до Марса и назад коштала би око $50 милијарди. Ако је НАСА посветила пет година овој перспективи, то је далеко од домета.

Дакле, сада када видимо шта смо могли да купимо... шта смо уместо тога урадили са новцем?

Станице и шатлови

Хајде да причамо о ИСС-у.

ИСС је субвенционисан тако што је био распрострањен међу многим земљама, од којих би све имале користи од ПР-а и истраживања које он генерише. Тхе рашчлањивање трошкова су просветљујуће.

САД су потрошиле 72,4 милијарде долара на изградњу својих делова станице и још 50,4 милијарде долара да би је подигле у орбиту, за укупни трошак од 120,8 милијарди долара. Инвестиције Русије, Јапана, ЕУ и Канаде заједно износе само 24 милијарде долара. Толико о 'ширењу трошкова'

Колико је ИСС ефикасан у поређењу са прошлим свемирским станицама?

ИСС је оштар одмак од прошлих свемирских станица. Изграђена је од мањих модула у сложенијој конфигурацији од претходних „једнособних“ станица. Ово је занимљива технологија, али скупа.

Лансирана одмах по завршетку програма Аполо, коштала је наша прва станица („Скилаб“). 10 милијарди долара у модерним доларима за изградњу. Имао је унутрашњу запремину од око 360 метара кубних. ИСС је коштао око 150 милијарди долара са запремином од 907 кубних метара. САД су могле потрошити 30 милијарди долара и покренути три модула величине Скај лабораторије и изградити станицу већу од ИСС-а за мање од четвртине трошкова. Преосталих 90 милијарди долара могло је да плати пут на Марс и двадесет мисија на Месец.

Узмите у обзир сам спејс шатл — највидљивији облик истраживања свемира од Аполо програма. НАСА је веровала да би изградњом свемирског авиона за вишекратну употребу било могуће смањити трошкове премештања људи и терета у ниску Земљину орбиту.

Свемирски авиони су били колосалан неуспех у смислу смањења трошкова лансирања — додатна маса и сложеност више него бришу све предности поновне употребе. Стара возила за једнократну употребу попут руског Протона коштају око 2300 долара по фунти терета. Шатл кошта око 8000 долара по фунти, што је више него троструко више.

Још горе, сложен топлотни штит и потреба за секундарним појачивачима учинили су шатл опасним као свемирска возила. Од пет шатлова, два су експлодирала, и 1,5% мисија завршио са смртним исходом.

Неуспех шатла као мере за уштеду мора да је био јасан у раној фази процеса пројектовања, али НАСА је наставила са радом, изводећи програм шатла од 1981. до 2011. године. То су три деценије ужасног отпада. Трошкови програма шатла 209 милијарди долара. Уштеђени новац само коришћењем возила која смо већ имали би до сада био више од 100 милијарди долара. То је довољно да одете до Марса и назад два пута, стављајући чизме на земљу на црвеној планети да одговорите на основна питања о пореклу живота.

НАСА је дошла до идеје да је програм шатла био грешка. 2005. године, шеф НАСА-е Мајкл Грифин рекао је за УСА Тодаи

„Сада је општеприхваћено да то није био прави пут […] Сада покушавамо да променимо пут уз наношење што мање штете.“

Шта би било могуће без шатл програма?

Узмите у обзир СпацеКс-ово возило Драгон, модернизацију традиционалнијих дизајна ракета. Драгон В1 може да носи 13,228 фунти терета, по нето цени око 13 милиона долара, или нешто мање од 1000 долара по фунти — осам пута мање од шатла и мање од половине цене старог Протона. Ово је возило које је било у развоју тек неколико година, а креирано је на малом делу НАСА-иног буџета. Очекује се да ће следећа итерација, Драгон В2, која ће бити вишекратна, снизити цену (можда на испод 500 долара по фунти).

Драгон В2 ће користити једноставну и робусну капсулу за поновни улазак у облику жваке, какву користи све, од програма Гемини до Сојуза. Иновација је употреба малих ракета које омогућавају капсули да изврши контролисано слетање уместо да се сруши, што је карактеристика коју су увели са прототипом „скакавца“. Ово је много једноставније од покушаја изградње свемирског авиона, а вероватно и далеко јефтиније.

Заједничка тема овде би се могла назвати „лажни напредак“. НАСА је потрошила запањујућу количину новца у потрази за техничким „напредцима“ који нису били побољшања. Свемирски авиони и модуларна свемирска станишта нису добре идеје у стварном свету.

Можда је један проблем што НАСА нема корективни утицај тржишних притисака. Тржишне силе теже да елиминишу ову врсту отпада, јер побеђују конкуренти са бољом, јефтинијом технологијом. На напредном тржишту истраживања свемира, свемирски авиони би остали заборављена фуснота Нинтендо Виртуал Бои 4 Нинтендо производа који су били далеко испред свог временаНинтендо је одувек био иновативна компанија, али су чак и њихови мање познати производи били испред свог времена. Опширније лансирних возила.

НАСА је такође подложна политичким притисцима кратковиде врсте. Свемирски авиони погледај као будућност ако сте политичар који никада није похађао часове инжењерства. Можда могу да замисле своје унуке како се једног дана попну на један на аеродрому, па прогурају програм преко притужби инжењера. Изградња свемирске станице у сарадњи са четири друге нације звучи као одлична идеја, под условом да сте политичар кога више занимају наслови него наука. НАСА у последњих четрдесет година је живописан пример шта се дешава када дозволите политици да заузме место научне разборитости.

Ко је убио Свемирску оперу?

Људи емотивно реагују на критике НАСА-е. Дозволите ми да појасним да ова критика не долази из мржње према истраживању свемира. Нисам узнемирен због пореског оптерећења које намеће НАСА, а које је минимално. Узнемирен сам што не добијамо ни приближно онолико истраживања свемира колико бисмо могли да будемо за новац који трошимо. Неке лепе и фасцинантне ствари Искусите истраживање свемира у 3Д у НАСА ВисуализатионсДа ли сте колега истраживач свемира? Да сте имали прилику да искусите како је бити астронаут, или чак један од многих екипа техничке подршке која подржава истраживање свемира, да ли бисте... Опширније је изашао из програма ИСС и шатлова. Само је тужно помислити шта би могло бити.

Недавна експлозија свемирског напретка долази, не од НАСА-е, већ од неколико малих, приватних компанија са снажним профитним мотивом за смањење трошкова и идеолошком посвећеношћу циљу приступачног простора истраживање.

СпацеКс је скинуо сав ПР сјај је узбудљиво Елон Муск вс. Рицхард Брансон: Трка за јефтиним сателитским интернетомПреко четири милијарде људи нема приступ интернету. Како да то поправимо? Одговор лежи над нашим главама... Опширније . Његов оснивач и власник, Елон Муск, на то гледа као херојски напор да заштити човечанство од изумирања.

„Смешно је, не воле сви човечанство. Било експлицитно или имплицитно, чини се да неки људи мисле да су људи мрља на површини Земље. Кажу ствари попут: „Природа је тако дивна; ствари су увек боље на селу где нема људи.” Они имплицирају да су човечанство и цивилизација мање добри од њиховог одсуства. Али ја нисам у тој школи. Мислим да смо дужни да одржавамо светлост свести, да будемо сигурни да се она наставља и у будућности.”

Муск је само најновији носилац ове филозофије истраживања свемира. Научници су истраживање свемира видели као морални императив стотинама година. Кеплер је 1610. писао Галилеју о могућности људског путовања на недавно откривене друге планете Сунчевог система.

„Створимо посуде и једра прилагођене небеском етру, и биће много људи који се неће плашити празних отпадака. У међувремену ћемо припремити, за храбре путнике небом, мапе небеских тела.”

То је сан који је водио Галилеа, Вернера Вон Брауна и Елона Маска - и то је сан који коначно почиње да се остварује. Данас приватне свемирске компаније протежу границе могућег. Интерес јавности за простор јасно постоји Можемо ли допринети истраживању свемира? Ових 7 онлајн алата кажу да можемоШта је са човеком на тротоару? Средњошколац на часу науке? Мајка која је једном сањала да се обуче за лет у свемир? Да ли ће снови остати такви, или могу допринети... Опширније , а како бум доказује — тако и новац. Оно што је неопходно је политичка и институционална воља да се преузме велики ризик без губљења из вида практичности. Ово ће укључивати напуштање неких мање амбициозних пројеката који су већ у покрету, што ће бити контроверзно.

Такође ће бити вредно труда. Овде је много тога у игри: ако дозволимо да нови свемирски бум нестане, чека нас још деценија ретардиране науке, испразних пројеката, баченог новца и протраћених амбиција.

Не могу да замислим ништа депресивније.

Заслуге за слике: НАСА спејс шатл Ендевор, Андрев Адамс, Дијаграм совјетског свемирског шатла, Стеве Јурветсон, МАЧКЕ Инсталиране на ИСС, од ГСФЦ, Источна обала САД ноћу са ИСС-а, НАСА-ина земаљска опсерваторија, Сенка Месеца од Џејмса Џордана, Панорама источног кратера Аполо 11 од ГСФЦ, црвени змај од СпацеКс, СпацеКс Драгон од Кевина Гила